武宗之中，纵横堡以锻造各式各样的利器闻名天下。比起死物，活人锻成的刀剑更受诸国追捧。
剑者，百兵之君，是荣耀的象征，清正不阿、文雅高贵。刀者，百兵之帅，是主战的兵器，威猛凶悍，生而为杀。
前者，纵横堡几年才产一把，出炉后基本都会成为王侯身边的将帅，为其献计献策，统率士兵，征战沙场。后者，纵横堡每年有固定产量，多则几十，少则十几，去处，只有身为堡主的我最为清楚。
因为这些刀，是君王隐于背后的刃，他们游走在生死边缘，替主子干着最肮脏龌龊的活，保全他们明面上的干净光明。这种情况下，没有买家愿意被潜在对手或敌人知道自己的底牌。因而保密，是纵横堡千百年来恪守的基本原则。
这条同样适用于其他武宗锻出的刀。
五六年前，啸影之名天下皆知。在我的复仇计划里，我甚至盘算过让他当我最锋锐的刀。但很快，他就在众人眼前消失，完全了无踪迹。我一度以为他和上辈子一样，碎刀身亡了。却没料到，在这种情况下和他相遇。
我不知晓啸影究竟触犯了长醉阁什么条例，才得了玉寒生这般对待。但背主、私逃、勾结这种重罪，以我这两世对这把刀的了解，定不会发生。再者，倘若他真有了反叛之心，玉寒生是绝不会留他性命，甚至让其那般“招待”我的。
既如此，玉寒生所做，完全是仗阁主之位，肆意凌辱折磨，摧残一把不通人事的刀，只为满足一介私欲。这般所为，哪怕不为那一命之恩，我也不能容忍。
但此时此刻，我却不得不忍。
怀中的重量滚烫灼热。我深吸口气，尽可能地平静开口：
“玉阁主手段高超，超乎寻常。在下见识浅薄，让您见笑了。”
夜风将血腥味吹得浓烈，餍足过后的熏然，让我心情不可控制地轻松愉悦。
明明很想将眼前之人碎尸万段，但散在风里的话语，听起来却那般的乐在其中，满足欢欣。
“顾堡主喜欢就好。”玉寒生笑着拍了两下手，“来人，将这废刀带下去。”
几个黑影从阴影处步出，是长醉阁里的低阶武者。
“且慢。”
我放声阻止：“这种锻刀材料，十分少见，在下很感兴趣，便厚脸皮地开这个口，请求玉阁主割爱。”
我扯开裹在啸影腹间的外衫，将其精瘦的小腹袒露在月光之下。
男人麦色的肌肤上，一串鲜红的图案以肚脐为中心，左右对称地分布在两侧腹部的位置。这两竖一点，一直延伸到腹股沟，类似纹身的胎记，被称作孕纹。
孕纹是东文族世代相传的印记。这个族群最大特点就是只有男性 。他们以身孕子，承担起普通社会中属于女性的繁衍之责，因其彻底违背了世间阴阳法则，而被视为禁忌与不祥。
然而可笑的是，东文族以男身怀孕产子，遭受唾骂排斥，只能四处流浪，居无定所，成为不容于大众的异类，却又因同样一个原因，被当作货物贩卖，几百年来沉沦在社会最底层，成为最受达官贵人喜爱、一金难求的极品暗娼。
玉寒生别有深意地又笑起来。他的目光停留在啸影的孕纹上，半晌，才转离开来：
“也好。锻刀方面，长醉阁只是门外汉。在玉某看来这不过是把废刀，在顾堡主那里，说不定却是奇珍异宝。”
＊
我将啸影带回了暂居的庭院。明飞和长州正候在门口，见到我的样子，掩饰不住的惊讶：“主上，您受伤了？”
我一向喜好干净整洁，赴宴却赴了一身血迹，联系现今情势，他们如此发问，并不奇怪。
我摇头否决，让明飞准备沐浴，便抱着啸影向寝居而去。长州疾步跟在我的身侧，几次示意要接过我怀中的人，都被我拒绝了。
最迟不过明早，我身边这些人就会知晓我今天到底做了什么，我带回的男人又是什么身份。那些发生在啸影身上的事，是瞒不住的。但这把刀的特殊出身，我很有把握，玉寒生不会弄得人尽皆知。毕竟让一个娼妓之子做刀，就算对他来说，也太过疯狂了。
啸影身上的孕纹，不能让第二个人知晓。因着这个缘故，当明飞要伺候我沐浴时，我将他也赶了出去。
我只能自己动手。
火光下，我将那被血浸透的薄薄外衫丢到地上，再一次打量眼前的男人。他有一副好骨架，肩宽腰窄、臀翘腿长，四肢覆裹着饱满柔韧的肌肉，充满着属于武者的绝对力量。就外观而言，啸影无疑拥有成为顶尖刀者的条件。而与此匹配的是，我记忆中的这把刀，气质极盛，凛然生威，拥有着寻常人等见之莫不胆寒的威慑与杀气。
他绝不会，也不应该是现下这般狼藉虚弱的。
我一一解开禁锢在他身上的皮革绑带——它们大多勒得很紧，已深嵌入肉——每解一条，昏睡的男人就不自然地颤抖一下，显然是疼的。去掉这些装饰物后，那近乎完美的躯体上一片惨烈，满是开裂的血肉与横七纵八的鞭痕。